据估计，人群中至少 1％—2％的人患白癜风，由此可推算出全世界约有白癜风患者4千万人。白癜风的人群发病率有地区、人种肤色的差异。一般肤色越深的人种发病率越高；在法国、美国等白种人中白癜风发病率不到1％，而印度居民中白癜风发病率则不少于4％，有些地区如非洲曾把白癜风视为地区流行病。黄种人介于黑种与白种人之间，如日本发病率在1．3％—1．9％之间。我国人群中发病率为0．17％—1％。据上海市对11万名居民作皮肤病的调查报道，发现白癜风占调查人数的0．54％。近年来还发现不少幼龄发病者。