让皮肤“返老还童”、“常葆青春”将不再是人们的梦想，一个由我国烧伤外科专家发现的表皮细胞生长理论，为这一梦想提供了科学的依据。这是记者日前从解放军304医院了解到的。

    在世界上首次提出这一突破理论的是承担我国“973”科研项目的解放军304医院全军创伤修复重点实验室的付小兵主任等。付教授告诉记者，他们在进行“创伤愈合与组织修复的分子基础研究”中发现，使用细胞生长因子治疗的烧伤皮肤中，会出现由皮肤干细胞聚集形成的一个个“干细胞岛”。在创伤皮肤的修复过程中，皮肤干细胞是再生皮肤及其附件的细胞来源，是具备增殖和分化功能的最“年轻”的细胞。

    “干细胞岛”的出现，意味着细胞生长因子可以诱导已经衰老的表皮细胞，向年轻的、新生细胞逆转，通俗地说，就是皮肤细胞能够“返老还童”。