一般来讲，影响健康的因素有四大类：生物遗传学因素、环境因素、生活方式因素和服务因素。其中以生活方式因素对营养结构的影响较大。生活方式是指人们在日常生活中习以为常的膳食、生活行为和习惯，这些饮食行为和习惯会给个人、群体乃至社会的营养结局—健康状况带来直接或间接的有益或有害的影响。像心脑血管疾病、高血压、肥胖症、糖尿病、肝胆疾病、各种恶性肿瘤等许多慢性病发病率的迅速增加和营养与食品卫生问题的出现，都与人们的不良膳食习惯密切相关，如经常过多的食用脂肪、糖、蛋白质、快餐方便食品、含盐人工制品、酒精制品、煎炸熏烤食品、变质或被污染的食物等；在膳食中缺乏维生素及营养素和微量元素、缺乏新鲜蔬菜和水果；有偏食挑食、吃饭不规律、暴饮暴食、爱吃过冷或过热食物、吃饭狼吞虎咽、嗜烟酒等都属于不健康的饮食习惯。因此建立健康科学的生活方式和饮食习惯，应是新世纪保持健康的一个重要主题。

　　新《中国居民膳食指南》1997年中国营养学会颁布的新《中国居民膳食指南》，是根据现代营养科学知识以及我国人民近四十多年来食物消费、营养状况、疾病的变化和对未来经济发展的估计而制定的。它是科学的、可行的、合理的膳食原则，是我国人民在新的世纪科学合理选择有利于健康的膳食的依据。它的颁布，将在提高我国当代人以及子孙后代的健康水平及人口素质，保证经济发展的持续性方面发挥重要作用。