白癜风是一种由于微循环障碍而导致的皮肤色素脱失症。在患者全身的任何部位皮肤均可发生。尤以头面部、颈、腰、下肢及脚、手的背、指部最为常见。白癜风症不属于细菌、真菌、病毒感染，不会传染给别人。皮损外表面温度增高，汗液增多。常并发于糠尿病、恶性贫血、自身免疫病、甲状腺病、阿狄森病等。

    白癜风的发病与遗传因素有关，这一点是肯定的。但并不是每位患者一定有关，在国内调查，患者亲属中白癜风发病率约在3％—12％之间，国外统计资料表明在18％—40％之间。

    泛发性白癜风一般发生于免疫基础上。少数病例常伴有甲状腺疾病、糖尿病、斑秃、牛皮癣等疾病。这是因为患者T4细胞识辨能力受损，将正常产生的黑色素作为外界入侵的抗源而产生抵制抗体，导致黑色素细胞遭受破坏而被消灭，因此，自体免疫功能受损是白癜风病的常见病因之一。

    有人认为白癜风可能是一种常染色体显性遗传的皮肤病。有人发现在单卵双生子中两个均发病的可能性极大，家族内发病的比率亦较高。

    但是白癜风的确切病因尚未明了。目前白癜风具有遗传性仅作为一种学说而存在，尚需大量的临床统计资料加以证实。另外还有神经化学因子学说、自身免疫学说、黑素细胞自毁学说、酪氨酸及铜离子相对缺乏学说等几种学说。